As Cartas para Julieta: A tradição mais romântica de Verona

Por gerações, visitantes e românticos de todo o mundo têm escrito cartas endereçadas a «Julieta, Verona». Com o tempo, essas cartas tornaram-se uma das tradições amorosas mais inusitadas e duradouras da nossa cidade.

Não houve propaganda, nem campanha oficial, nem convite gravado em pedra. As cartas chegaram porque as pessoas sentiam que podiam compartilhar com Julieta coisas que não conseguiam dizer em voz alta.

Talvez tudo tenha começado com sussurros entre viajantes. Talvez um visitante de coração partido tenha contado para outro. Talvez a própria Verona, com suas sacadas, pátios, sinos de igrejas e ruas de pedra clara, tenha chamado o mundo: enviem-nos suas palavras, seus sentimentos, seu amor, sua dor e seus sonhos.

E assim as cartas chegaram. Vieram da vizinha França e Alemanha. Vieram da Inglaterra, Finlândia, Brasil, Suécia, Estados Unidos, Índia, China, Arábia Saudita e de além. Chegaram em diferentes idiomas, com letra cuidadosa, com escrita desesperada, em envelopes endereçados apenas a Giulietta, Verona.

Em outra cidade, teriam sido descartadas como não entregáveis. Em Verona, alguém as abriu.

Ettore Solimani, veterano da Primeira Guerra Mundial e funcionário municipal que trabalhava perto do Túmulo de Julieta, foi o primeiro «secretário de Julieta». Verona não seria Verona sem ele. A partir da década de 1930, ele começou a ler e a responder as cartas enviadas a Julieta, criando uma tradição que mais tarde ficaria famosa no mundo inteiro.

Solimani não era poeta de profissão. Não pretendia tornar-se parte de uma lenda. Tinha um humilde emprego municipal como guardião do Túmulo de Julieta — não na atual Casa di Giulietta ou Sacada de Julieta, mas no sítio mais antigo associado à heroína trágica.

No começo, as cartas simplesmente chegavam. Acumulavam-se no escritório perto do túmulo. Algumas eram endereçadas a Julieta Capuleto. Outras a Giulietta, Verona. Algumas pareciam não pertencer a nenhum sistema postal real, exceto à geografia invisível do anseio.

Solimani as leu. E então, comovido pelo que encontrou, começou a responder.

Um artigo de 1957 descrevia o mundo ao seu redor: cartas ingênuas, desesperadas, ternas, escritas por jovens que pediam ajuda a Julieta, por homens abandonados, por pessoas que queriam deixar «uma flor, uma oração ou um segredo» no túmulo.

A primeira onda conhecida de cartas para Julieta começou na década de 1930. Em 1937, Solimani já estava associado às cartas que chegavam ao Túmulo de Julieta, e seu escritório municipal ficou informalmente conhecido como um lugar onde cartas de amor podiam ser trazidas, lidas e respondidas.

A tradição cresceu daquela maneira tão belamente italiana: de forma não oficial, emocional, porque alguém decidiu que o humano importava mais do que o burocrático.

Os correios teriam tido todos os motivos para devolver essas cartas. A prefeitura poderia tê-las ignorado. Um funcionário poderia tê-las carimbado como desconhecidas. Em vez disso, Verona abriu espaço para elas.

No final da década de 1970, o Corriere della Sera lembrou Solimani como o homem por trás da frase «a sua Julieta». O artigo explicava que as cartas endereçadas a Julieta não podiam verdadeiramente ser devolvidas como desconhecidas, porque Solimani tinha se tornado seu leitor, intérprete e respondente. Seu escritório ficou conhecido, quase miticamente, como um «escritório do amor».

Ettore Solimani respondia as cartas de Julieta porque acreditava que os escritores mereciam ser ouvidos. Não buscava fama nem pagamento extra. Suas respostas eram atos de bondade, escritos para pessoas que haviam confiado a Verona suas esperanças particulares, decepções e amores impossíveis.

O que torna a história de Solimani tão comovente é que não era eficiente. Vinha do coração e mostrava que o espírito de Julieta vive no povo veronês.

Ele respondia porque as cartas tinham peso. Não eram simplesmente correio de fãs para um personagem fictício. Eram confissões de pessoas que sentiam que Julieta — a jovem que amou absolutamente, sofreu profundamente e tornou-se imortal pela tragédia — poderia compreendê-las.

Algumas cartas pediam conselhos. Outras pediam bênção. Outras pediam coragem. Outras simplesmente precisavam de uma testemunha. Solimani tornou-se essa testemunha. Seu dom não foi resolver cada história de amor. Foi tratar cada uma como real.

Ettore Solimani ficou internacionalmente conhecido como o secretário de Julieta. Jornais de toda a Itália relataram que ele foi homenageado por seus serviços, reconhecido no exterior e lembrado em países como Inglaterra, Finlândia, Brasil, Suécia e Estados Unidos por seu papel singular na lenda romântica de Verona.

Em 1956, o Il Gazzettino relatou que Solimani recebeu uma honraria oficial do Estado por sua longa trajetória promovendo a fama de Verona. O artigo o chamava de «secretário de Julieta» e descrevia como, por muitos anos, ele recebia visitantes e lidava com delicadas situações emocionais no túmulo.

Não era fama no sentido comum. Solimani não era ator, político nem escritor de bestsellers. Ficou conhecido porque estava no ponto de encontro entre o mito e a vida real.

As pessoas vinham a Verona por Shakespeare. Encontravam Solimani. E através dele, Julieta parecia responder.

Após a aposentadoria de Ettore Solimani, a tradição de responder as cartas de Julieta continuou. Voluntários e, mais tarde, equipes organizadas deram continuidade ao trabalho, lendo cartas de todo o mundo e respondendo em nome de Julieta às pessoas que buscavam conforto, conselho ou esperança.

Na década de 1990, a tradição havia crescido e se tornado um esforço cívico mais organizado. Um artigo do New York Times de 1993 descrevia uma equipe em evolução de secretárias de Julieta, incluindo cidadãos locais e estudantes universitários internacionais do México, Japão, China e Geórgia, que liam o correio da heroína e assinavam suas respostas como «Secretária de Julieta».

Naquele mesmo ano, o trabalho passou para uma organização de voluntários dedicada conhecida como Il Club di Giulietta (O Clube de Julieta), liderada por Giulio Tamassia. Tamassia mobilizou sistematicamente tradutores e voluntários para lidar com o crescente fluxo de cartas, garantindo que o ritual histórico fosse preservado sob uma infraestrutura moderna.

Os números tinham se tornado extraordinários. Os registros apontam que cerca de 2.000 cartas chegaram naquele ano. Muitas vieram de fora da Itália. A maioria foi escrita por mulheres. Um pequeno número era até endereçado a Romeu, mas Julieta ainda respondia. As cartas tinham se globalizado, mas a emoção continuava íntima.

“As pessoas escrevem para Julieta como para uma amiga. Buscam nela palavras de conforto.”

Julieta recebe cartas sobre dor de amor, distância, amor proibido, desaprovação familiar, solidão, casamento, traição e esperança. Os escritores frequentemente pedem conselhos, mas muitos simplesmente querem contar sua história para alguém que não vai rir deles.

Uma pessoa pergunta se deve esperar. Outra pergunta como esquecer. Outra se pergunta se o amor pode cruzar países, religiões, expectativas familiares ou muros de prisão. Algumas cartas são dramáticas. Algumas são tímidas. Algumas são quase infantis. Outras são sábias o suficiente para saber que pode não haver resposta.

Mas Verona responde assim mesmo.

No artigo do New York Times de 1993, uma secretária observou que diferentes países pareciam escrever com diferentes tons emocionais: as cartas alemãs e turcas costumavam ser sérias e reflexivas; as latino-americanas eram altamente apaixonadas; enquanto algumas cartas de outras regiões eram lúdicas, cheias de sonhos impossíveis e convites animados. Verona recebe o mundo, mas sempre um coração de cada vez.

Verona está ligada às cartas de Julieta porque a cidade preservou lugares físicos ligados à lenda de Romeu e Julieta: a Casa de Julieta, a Sacada de Julieta e o Túmulo de Julieta. Esses lugares deram aos visitantes um espaço tangível para deixar as emoções inspiradas pela obra de Shakespeare.

A Casa di Giulietta dá à história uma sacada. O Túmulo de Julieta dá a ela um lugar de luto. As cartas lhe dão uma voz. E entre esses lugares, ao longo de muitas décadas, Verona criou algo raro: um ritual de romance e ternura. Vale a pena visitar a Casa di Giulietta só por isso, porque Verona te envolve com esses sentimentos, responde às suas emoções e pensamentos silenciosos.

Os visitantes podem percorrer o histórico «Caminho de Julieta» pelo centro histórico de Verona, declarado Patrimônio Mundial pela UNESCO. Este passeio permite aos viajantes transitar entre dois capítulos distintos da lenda literária:

Percorrer este caminho de 15 minutos transforma Verona de uma simples parada turística em uma jornada física pelo arco narrativo da tragédia — da vibrante energia do cortejo juvenil ao tranquilo legado da lenda.

As cartas para Julieta não são apenas uma tradição turística. São a prova de que as pessoas ainda buscam ternura no mundo, e de que a nossa Verona escolheu responder. Hoje recebemos mais de 50.000 cartas por ano.

Teria sido fácil as primeiras cartas desaparecerem. Teria sido fácil um funcionário municipal dizer: «Isso não é meu trabalho». Teria sido fácil a cidade tratá-las como curiosidade e depois como entulho.

Em vez disso, Ettore Solimani as abriu. As leu. As respondeu. Giulio Tamassia e o moderno Clube de Julieta as organizaram. Os voluntários de Julieta as atendem hoje.

E por causa disso, Julieta não ficou apenas como personagem de uma tragédia. Em Verona, ela se tornou algo mais gentil e mais singular: uma ouvinte.

Por quase um século, as pessoas têm escrito para Julieta porque o amor pode fazer todos se sentirem longe de casa. A resposta de Verona sempre foi simples: Escreva mesmo assim. Julieta está ouvindo.

Antes de partir para a Casa di Giulietta, escreva sua carta para Julieta com um endereço de retorno e você receberá uma resposta.